En främling anländer till en namnlös stad. Ryktet börjar genast gå. Ira säger att hon har hört främlingen yla, att främlingen sörjer ett dött barn. Flughuvdet säger att han har sett främlingen göra rent sina naglar i bäcken. Jana påstår att främlingen älskar hennes dikter, och att det bara finns en Gud. Svalte säger att han är rädd för Jana, för att Jana ljuger. Och en bit utanför staden hotar Urhålet skogens mun att svälja dem alla.
Danske Rasmus Daugbjerg tog häromåret svenska läsare med storm med sin mörka klimatsaga Troll, om vilken en kritiker utbrast: "... helt genial Daugbjerg skriver något ingen annan skrivit tidigare. Någonsin." Ryktet handlar om makt, om att berätta andras historia och om den vackra och våldsamma melodin som ett rykte utgör.
*
"... ett underbart och ambitiöst avsteg från det realismkrav som annars kännetecknar mycket nordisk litteratur för närvarande ... Rasmus Daugbjerg debuterar med mardrömslik kraft."
- Bodil Skovgaard Nielsen, Information (DK)
"Ryktet är en mörk roman, men Daugbjerg skriver så fokuserat och märkligt att jag bara önskar att mörkret ska vidgas ännu mer."
- Benedicte Gui de Thurah Huang, Politiken (DK)
"Åh, äntligen händer det något oöverskådligt och oförutsägbart betydande med debutantskriveriet."
- Lars Bukdahl, Weekendavisen (DK)