Det är advent på Rederhaugen. Sasha Falck, SAGA:s nyutnämnda vd, skänker bort räddningsfartyget Falck 3 till Räddningssällskapet och lanserar idén om en forskningsexpedition till Svalbard. På ett sjukhus i Bodö ligger läkaren Hans Falck svårt skadad efter en olycka med 330-skvadronen. I Oslo får Johnny Berg information om att främmande makt har en infiltratör hos SAGA-koncernen. Och snart är det dags för familjen Falcks traditionsenliga julfirande. När Falck 3 stävar mot Kirkenes och Svalbard möts de gamla fienderna från det kalla kriget i en ny konfrontation – med stora konsekvenser för den rika och mäktiga familjen Falcks affärer.
Det arktiska arvet är en storslagen roman om förbjuden kärlek, farliga politiska idéer och bitter maktkamp. Det är en historia som tar med läsaren på en resa från överdådig rikedom i Bergen på 1950-talet till studentuppror och kommunism på 1970-talet ända fram till våra dagar. Men inte minst är det en berättelse om hur tillfälliga möten kan förändra ett helt liv.