Djurrätt tolkas ofta som en nymodighet sprungen ur det moderna samhället, men i själva verket har välviljan mot levande varelser rottrådar djupt ner i den västerländska civilisationens mylla.
Vegetarianerna var tidigt på plats, både som mytiska gestalter i urgamla berättelser om en förlorad guldålder, och som livs levande aktivist-filosofer under antiken. Också sedan den grekisk-romerska kulturen ersatts av den europeiska kristenheten fann omsorgen om djur språkrör genom seklen.
I boken Upp med djuren framträder sjuttiosex historiska gestalter som i tanke och handling utforskat relationen mellan djur och människa. I ett replikskifte över epokerna bemöter de argument för utnyttjande av djur som anförts av våra dagars berömdheter. Så ställs exempelvis den antika filosofen Plutarchos mot författaren Karl Ove Knausgård, munken Jocelyn av Furness mot KD-ledaren Ebba Busch, renässanshumanisten Thomas More mot teveprofilen Lotta Lundgren och socialisten Leonard Nelson mot författaren Karolina Ramqvist.
Boken tecknar det mångskiftande och idérika djurengagemang som den västerländska historien rymmer och visar på dess brännande relevans idag.
Pelle Strindlund är författare. Till hans böcker hör Jordens herrar (2011) och Alla mot djuren de politiska ideologierna och världens varelser (h:ström, 2021). Han är fil. mag. i religionsvetenskap och sedan över ett kvartssekel engagerad för djurens sak. Hans djurrättsgärning har belönats med utmärkelserna Guldråttan och Vegopriset.