Socialdemokraterna är Sveriges största parti, men väljarstödet har minskat dramatiskt sedan 1968, då det fick över femtio procent i riksdagsvalet. Även antalet medlemmar har under årens lopp gått ned kraftigt. Folkrörelseförankringen är numera svag, och i stället ligger fokus på väljarmaximering. Socialdemokratins framgångsrecept var en strategi som utarbetats i samarbete med fackföreningsrörelsen. Den utgick från ett reformistiskt synsätt som innebar att demokratin skulle genomsyra samhället i alla led. Men någonstans på vägen förlorade partiet förmågan att vara ett brett parti för demokratiska reformer och jämlikhet. Den övergripande frågan är: har socialdemokratin gått från att vara en kreativ elit till att bli en företrädesvis dominant elit?
I denna bok analyseras Socialdemokraternas utveckling och förhållande till makt och demokrati utifrån tre avgörande händelser i partiets historia: debatten om löntagarfonderna, folkomröstningen om EU samt decemberöverenskommelsen och januariavtalet. Därigenom analyseras samtidigt tre socialdemokratiska partiledare och statsministrars ledarskap och demokratisyn: Olof Palme, Ingvar Carlsson och Stefan Löfven.
Lotta Gröning är journalist, debattör, historiker och politiker.