De vita lejonen

."Hisnande porträtt av vita men hotade lejon" skrev K G-n i Lysekils-Posten. Tom Svensson reste till Sydafrika för att fotografera de hotade vita lejonen. Hotade framför allt av tjuvjakten. På privata lodger skyddas lejonen och där kan de växa upp, men syftet är inte sällan höljt i dunkel, det handlar nämligen inte alltid om att bevara denna unika variant av lejon. En jägare betalar upp till en miljon kronor för att få chansen att fälla en vuxen vit lejonhanne, och när Tom Svensson undersökte verksamheten mordhotades han. Till slut fick han tag på människor och en privat lodge vars uppsåt var allt annat än att främja tjuvjakten. Han reste ner till ett litet reservat i Sydafrika där syftet verkligen var att skydda lejonen. Här kunde han i ett stort inhägnat område följa en grupp vita lejon på nära håll under närmare två veckor. Resultatet talar för sig själv. "Jag tror faktiskt inte att jag sett bättre kattbilder än Tom Svenssons porträtt av de vita lejonen", askriver Brutus Östling i baksidestexten. Vita lejon är ingen egen underart av lejon. De är i stället en färgvariant av de bruna lejonen. Man tror att det totalt finns mindre än trehundra vita lejon i hela världen, och av dessa lever endast två helt i frihet. Tom Svensson föddes 1965 i Klovby på Själland och kom till Sverige i treårsåldern. Hans första bok, den dokumerntära Tamarinerna. Regnskogens lejon kom ut 2009. Han är medlem i Naturfotograferna/N, och häromåret blev han den förste svensk att bli invald i IEPA (International Environment Photographers Association).