Kan man någonsin göra sig fri från sitt förflutna? Och kan sånt som hänt i ett tidigare liv komma tillbaka och göra sig gällande i det nuvarande?
En avliden operasångerskas spöke förföljer en gammal kollega och tvingar honom att framföra ett budskap, en ung kvinna försöker dölja ett solkigt förflutet och en man flyr från envisa rykten på ett sätt som blir en upprepning av vad hans far en gång gjorde. Magi och verklighet flyter in i varandra i denna roman om ett antal människor i den kinesiska staden Yanjin.