Norden är ett experimentområde i Europa när det gäller jämställdhet mellan könen. En lång rad indikatorer visar att Norden ligger relativt långt framme, både i ett europeiskt och globalt sammanhang. Kvinnor står starkare, politiskt och ekonomiskt, och jämställdhet är ett mer centralt värde inom många samhällsområden.
Under de senaste åren har den nordiska modellen fått förnyad internationell uppmärksamhet också utifrån relativt höga födelsetal, och höga siffror för produktivitet och värdeskapande. Det ser ut som att man i Norden klarar att kombinera arbete och omsorg med ett välfärdssystem, som i större grad säkrar balans mellan arbetsliv och familjeliv. Att detta väcker uppmärksamhet söderut i Europa, där födelsesiffrorna kan tolkas som utslag av en modern version av Lysistrates strejk, är inte underligt.
Att Norden inte bara sliter med att kombinera arbete och omsorg, men också presterar bra ekonomiskt, och inte i samma grad präglas av stagnationstendenser och hög arbetslöshet som på kontinenten, väcker också intresse. Det kan se ut som den svåra jämställdheten, med tidspress, konflikt mellan arbete och familj osv. också kan ge positiva bidrag till värdeskapande och initiativtagande. Det är den nordiska modellens balans i kombinationen arbete och omsorg samt arbetsmarknad och välfärdssystem, som står i centrum för intresset, då den ser ut att fungera bättre än alternativen i övriga Europa.
Denna bok är ett samnordiskt projekt under redaktion av Øystein Gullvåg Holter. Övriga medförfattare är Claes Ekenstam, Ingólfur V. Gislason, Johanna Lammi-Taskula, Marie Nordberg, Steen Baagøe Nielsen, Bente Marianne Olsen och Helene Aarseth.