Nasser är en liten pojke som växer upp i Bagdad, en värld full av våld och krig. Han drömmer om att fly, om att komma till en fredlig värld bortom förtryck, ansvar och en försummad barndom.
När Gulfkriget och de ekonomiska sanktionerna försätter Irak i kaos växer drömmen till en besatthet för pojken. Men den envise fadern är fast besluten, han vill inte lämna landet han älskar och som han i decennier kämpat för att befria. Faderns hemliga politiska aktivitet resulterar i ett liv av förföljelse, tortyr och många år i regimens grymma fängelser. Så händer det som inte får hända och familjen tvingas ändra sina planer. Resan från Irak påbörjas.
Drömmar i vaket tillstånd är den första fristående delen i en självbiografisk trilogi som handlar om kärlek, kamp och den eviga drömmen om att fly från en intolerant värld, från kvinnoförtryck och från hat mot minoriteter.
Nasser Naje Lazem är idag aktiv som socialarbetare och har bott i Sverige sedan tonåren. Drömmar i vaket tillstånd är hans debut som skildrar hans före detta land, livet han tvingades leva där och drömmen om att komma till Sverige.